Pourquoi certains curés notent-ils des mentions insolites ? Que nous apprennent-elles sur la vie quotidienne de nos ancêtres ? Comment les utiliser pour compléter notre généalogie et l'histoire de notre famille ? Une étude inédite...

Nos ancêtres utilisaient-ils de la monnaie dans leurs règlements quotidiens ou vivaient-ils dans un monde régulé par l’autoconsommation ou le troc ? Sujet majeur, car il nous interroge sur la place de la monnaie dans la vie de nos ancêtres, sur la valeur des choses, les salaires, le niveau de vie et de fortune, mais aussi sur leur rapport à l’argent.

Pour le généalogiste, la découverte d’une nouvelle signature est toujours un moment chargé d’émotion ! Ce sont ces marques singulières, ces petits signes de vie de nos ancêtres que je vous propose de découvrir et d’étudier grâce notamment à une grille inédite d’évaluation des signatures.

Comment, grâce aux recensements, connaître la composition et la taille des ménages de nos ancêtres ? Qui vivait sous le même toit ? Comment vivaient-ils ? Quelle était la place de chacun dans la famille ? Comment identifier leur parenté, proche ou lointaine, leurs voisins, leurs amis, et définir la nature des relations avec chacun d’eux…

Que sait-on des grandes épidémies de peste qui frappèrent la France ? Comment la maladie s’est propagée dans les villes et les campagnes ? Comment vivait-on quotidiennement au temps de la peste ? Comment s’organisa la lutte contre la maladie ? Quelles en furent les conséquences pour les familles de nos ancêtres ?

Le XIXe siècle est celui des migrations des ruraux vers les villes. Grâce à l'analyse de cas concrets familiaux, ce fascicule vous aide à comprendre les raisons et les modalités de ces départs et à reconstituer les chemins migratoires. Chacun y trouvera donc des éléments et des pistes de recherche pour retracer la migration de ses propres ancêtres.

Contrat de mariage, testament et inventaire après décès. Une vingtaine d’actes notariés sont présentés ici, puis décortiqués, analysés et commentés afin d’en comprendre le sens et la portée. Le découpage des actes vous permettra de repérer rapidement les diverses parties du document, dont celle relative à l’identité des contractants, mais aussi les formulations types, les notions essentielles, le vocabulaire et les mots-clés spécifiques à chaque type d’acte.

Le généalogiste trouvera dans les registres des notaires une multitude d’actes relatifs à la personne ou à la famille qui lui permettront de suivre le cours de la vie de ses ancêtres de leur naissance à leur décès. Ces documents, souvent méconnus ou ignorés, sont d’une étonnante diversité et d’un grand intérêt historique et généalogique. Les 62 actes présentés ici sont tous complétés par des commentaires qui les situent dans leur contexte ou qui apportent des éclaircissements sur les mœurs, les procédures et les formules usitées.

Les registres paroissiaux constituent une source d’information d’une extraordinaire richesse pour l’histoire des familles. Mais, si vous pensiez tout connaître de vos ancêtres après avoir repéré les données généalogiques habituelles (les patronymes, les dates, les lieux…), vous allez découvrir avec ce fascicule que bien d’autres informations sont disponibles dans ces documents et qu’une lecture attentive, parfois entre les lignes ou mise en perspective avec d’autres actes, va vous permettre de les découvrir. Car, dans un acte, tout a du sens ! Il ne faut négliger aucune information, y compris les plus évidentes, les plus anodines ou celles qui sont sous-entendues.

Avec ce fascicule, nous allons découvrir la situation de chaque catégorie de paysans (laboureurs, manouvriers, vignerons...), de chaque profession, sur l’échelle sociale. À travers quelques exemples, nous allons voir comment, sur plusieurs générations, les familles d’agriculteurs pouvaient s’extraire de leur condition, s’élever socialement ou parfois régresser.

Après deux Théma consacrés aux actes notariés relatifs à la personne ou à la famille (cf. les Théma 7 & 8), un troisième fascicule s’imposait pour présenter l’ensemble des actes notariés relatifs à la vie économique de nos ancêtres.

Ce douzième fascicule de la collection Théma se propose d’étudier les déplacements des individus et des familles en France durant l’Ancien Régime, la Révolution et le 1er Empire, de 1600 à 1814. Il vient en complément au Théma 6 consacré à la mobilité de nos ancêtres de 1814 à 1914.